□ 潘春华

窝积，是旧时一种用江滩特产芦苇手工编制而成的、便于窝蜷的用于储存粮食的长条形器物。宽约35公分，长10—15米不等，以老壮芦苇压扁后斜十字花纹织编，通体芦苇，没有任何辅材。双面光滑，折边整齐无毛刺，颜色黄亮，不粘水，具有良好的透气保温和防雨性能。成品窝积卷成一盘，以绳扎之，铺开则一字阵，盘卷则蜷成窝状，窝内堆积稻、黍、稷、麦、菽等五谷粮食，故称“窝积”。

旧时，地主富农、大户人家以及粮行粮仓通常都设有粮囤，用窝积囤储粮食。汪曾祺先生在小说《大淖记事》《八千岁》里面都写到过储存粮食的“窝积”。《大淖记事》中说，巧云的父亲黄海蛟是个挑夫好手，“他专能上高跳。这地方大粮行的‘窝积’，高到三四丈，只支一只单跳，很陡。”《八千岁》里写道：“八千岁是只螃蟹，有肉都在壳里。他家仓廒里的堆稻的‘窝积’挤的轧满，每一积都堆到了屋顶。”

过去，镇江沿长江一带的焦山江滩、金山河江滩及“鲇鱼套”江滩盛产芦苇（镇江人习惯称之“芦柴”）。每年深秋过后，便是芦柴收获季节，白中间紫的芦花随风飘曳，芦叶枯槁了，芦秆却茎茎挺立。这时，田里的农活也消闲了，芦农们便忙着去江滩割芦柴。割好的芦柴捆成捆，除部分卖给中华路、新河桥、五条街、南门大街上的几家柴草行外，余下的就选用粗壮老扎的芦秆打芦席、做窝积出售。杂柴、草穰子就当燃料，芦花则收集起来卖给供销社制作枕头芯。

听打过芦席、窝积的老人们讲，过去，镇江沿江生长的“江苇”， 由于受长江水的滋养及江波冲击，具有皮壳厚、身秆高、韧性强、节疤少、颜色白、长得直、无水锈斑痕等优点。加上编织采用织物织补的“隔一、挑二、压二”法，所以镇江窝积具有“花纹紧密、边角整齐、内外光滑、身秆洁白、不露网眼” 等特点，不仅中看，而且质量好，经久耐用。

窝积制作前先要选柴，芦柴有“大柴”与“小柴”之分，小柴质地坚韧，表面光滑，一般用于做芦帘。大柴的植株高大，茎秆直立，足有3、4米高，直径比手指还粗，是打芦席、做窝积的好材料。将选好的芦柴用手握的刀具从头到尾剖开一条缝，然后依次铺开，反复用石滚子将之压扁形成芦篾，再用两个竹篾由梢向根部依次刮去芦壳，备好用料。

做窝积与打芦席不同，不是席地而坐，而是跨坐在一个前低后高的矮长木凳上，将芦篾摆成十字起头，不断依次交叉加篾，用双手将芦篾推紧挤密。做窝积难做的是“煞边”， 既要保持芦席的花纹走向，又要保持折边收口平整服贴。因此需手执一个圆锥形把手的刀，折叠煞边不服贴的地方用刀把将之敲平，边做边将做好的窝积向身后移位。窝积的宽度一般35公分左右，每排约编织5个斜十字花头，俗称“五花窝积”。至于窝积长度，一般以圈起来直径70公分左右为限。一个熟练芦工，通常一天能打五花五丈窝积2盘。

上世纪五六十年代，五花五丈的窝积，每盘收购价1元2角6分，销路甚好。冬春季节，柴草行便低价将窝积收进，待到夏秋二季开镰时，再高价销往金坛、溧阳、宜兴、句容、高淳、溧水、安徽等地。

做窝积是既苦又累且脏的活计，双手被芦篾划破或扎出血来是常事。旧时芦农曾流传一首辛酸的民谣：“骑木凳，打窝积，弯腰驼背忙不歇。窝积刀磨得亮如锡，裤子磨得像烂荷叶。双手刺得血滴滴，咬紧牙关不能息。一家老小要饭吃，不打窝积锅盖没法揭。”

记得儿时，五条街附近的中街与第一楼街之间一段空地上，有一爿柴草行，大门正对马路对面的五条街菜场，门口堆满了一梱捆芦柴。因常去柴草行买柴火，见到芦农们在打芦席、做窝积，虽是寒冬腊月，仍在室外作业，冻得清鼻涕水淌淌的，双手皆是裂口，十分辛苦。打好的窝积，一盘盘整整齐齐地码放在店堂内一角。

用窝积囤粮，是一项技术活。一般先做囤基，在屋内地面上铺20厘米厚的大糠（稻壳），再放上芦席，以保证隔潮断湿。然后用窝积围成圆形，将运来的稻谷倒入其中，窝积也随之加高，渐收渐小，最后形成下大、上小、顶尖的“陀螺形”， 窝积圈成的粮囤，高度2至3米，直径3至5米，顶部用芦席封盖，再用竹签插入加固。

窝积除了囤粮，还可他用。过去镇江东乡娶媳妇，新人到了家门口下轿，足不沾地，必须用麻袋（或布袋）铺在地上，从下轿子的地方一个接一个地传到堂屋，寓意“传宗接代（袋）”。如不用麻袋铺地，也可以把窝积放在地上，因为麻袋与窝积都是盛粮食的物件，寓意新人新家，吃喝不愁，粮食是幸福生活的根本。

如今，芦席、窝积早就没有了市场，一眼看不到边的芦苇荡和漫天遍野的芦花也成了永恒记忆……