文/余音
父亲是地道的城里人,可他却有个养殖的爱好。
我从小就看着他养过各种家禽和小动物,鸡鸭鹅猫狗自不必说,最出格的是还养过猫头鹰和刺猬,甚至黄鼠狼,后来因为祖父的反对才作罢。
正在父亲对家禽的兴趣渐渐变淡时,他听说苏北大丰有野鸡蛋出售,引起了他的极大兴趣,他想如果自己能繁殖出野鸡,岂不是一件创举。
父亲越想越兴奋,带了几百元钱就上了路。走一路问一路,找到大丰县,第一次见到这么多的野鸡蛋,父亲是大开眼界,担心第一次养殖野鸡没经验,不敢多买,就买了十二只野鸡蛋,放在手提包里,像得了宝贝似的抱在怀里。
回到家,父亲找来一只干净的纸箱,里面铺上旧棉垫,再将野鸡蛋放在棉垫上面。将养殖家禽的书研究了半天,最后他决定用孵化家鸡的办法来孵化野鸡。正好家里有三只母鸡到了孵蛋的时间,父亲就在它们的屁股下各放了四只。
过几天,父亲会将蛋高举过头顶,对着白炽灯光照,观察它们的变化,之后仍将蛋放回鸡屁股下。母鸡也挺有意思,它们丝毫不在乎自己孵化的是什么东西,只管老老实实,每天尽忠职守,待在鸡窝里一动不动。
野鸡蛋和鸭蛋差不多大小,颜色呈灰白色,蛋壳上有稀疏的褐色斑点。野鸡出壳和家鸡没什么两样,都是用嘴轻轻啄破蛋壳,出壳后的小野鸡体形比家鸡大一点,毛色发黑,吃食的速度也很快。
十二只野鸡蛋孵化出十只,在父亲的精心照料下,最终成活了七只野鸡,三母四公。父亲感叹运气不错,第一次养殖,这样的成活率已经很不错。
恰在野鸡长大成熟时,一个开饭店的亲戚来家里做客,看到父亲养的野鸡,眼睛都直了,连连夸赞父亲了不起,声称自己长这么大还是第一次看到人工养殖的野鸡。激动之余他就要出钱购买一对,想买回去放在饭店门口,招徕顾客,扩大知名度。他又拍拍胸脯大声对父亲说,别人的饭店只有鱼虾蟹和参鲍翅,你把野鸡卖给我,我敢保证,我绝对是镇江第一家用活野鸡做广告的饭店。
父亲见他这么喜欢,没收一分钱,慷慨地送了他一对。亲戚开心地将两只野鸡关进铁丝笼带了回去。我有一天路过他饭店门口时,看到有很多人在围观,这让我打心眼里佩服父亲那份热爱和坚持。
我的姨父家住在丹阳,乡下有点空地,认为我父亲养的野鸡是个绝佳的商机,如果在丹阳大量养殖,可以产生更好的经济效益。就请父亲带路,陪他跑一趟,父亲正好也想再买点野鸡蛋,就带着他到了大丰。有了之前的经验,父亲这次买了二十只蛋。姨父没有耐心孵化,就买了两百只野鸡崽,父亲劝他少买点,等有了经验再多买也不迟。姨父不听劝告,反说父亲胆子太小。
当时正值夏天,天气闷热,还没到丹阳,姨父买的小野鸡就死了十几只。到了丹阳,养殖经验不足,加上鸡窝狭窄,没过多久,姨父就遭遇了滑铁卢,他买的小野鸡几乎全军覆没,从此一蹶不振,再也不敢养野鸡了。
虽然父亲第二次买的蛋也孵化成功,但因为家里地方小,养太多不仅吵闹,还有异味,惹得左右邻居有意见。在祖父的督促下,全部处理,一只不留。
家里清爽了,人也舒服了,可我发现父亲再也没有养野鸡时的精气神,仿佛一下衰老了许多。