文/陈祥泰

在欢庆新中国成立70周年的日子里，广大人民群众纷纷诵唱许多表达爱国情怀的歌曲。这些歌曲有不少是老歌，如《歌唱祖国》《我们走在大路上》《我的祖国》等，它们有的是我年少时学校音乐老师教的，有的是我跟着有线广播学的，还有的是跟着电视学习，只有《今天是你的生日》这首歌，是我在厂里工作时，由一位搞机械的工程师教会的。

1994年，我所在的华东铝加工厂党委、工会要求各党支部组织大合唱参加厂举办的庆祝新中国成立45周年大合唱比赛，每支参赛队要唱两首歌。我工作的铸轧分厂党支部积极响应。大合唱需要个关键人物——指挥，大家自然想到工程师刘东宝。刘工当年49岁，虽然是读理工科出身，但对音乐很爱好，不仅识乐谱，还会填词作曲，二胡拉得也挺好。支部书记跟他一说，他立马答应。

指挥不是好当的，要选歌，要确定大合唱的人数和人员，还要教会每个人唱、考虑大合唱的布局、请伴奏，事情真不少。分厂有150号人，刘工从中选出50人参加大合唱，老中青结合，青年占了一半，女职工占了一半，分厂领导全部参加。选定的两首歌曲是1951年诞生的《歌唱祖国》和1989年的《今天是你的生日》。分厂领导之一的我悄悄对刘工说：“《歌唱祖国》大家比较熟悉，会唱的人比较多，不难教；《今天是你的生日》会唱的人就很少了，全要从头学，你这不是给自己找麻烦吗？”刘工说：“这首歌旋律优美、悦耳动听，是对祖国充满深情的祝福，我们这些普通群众能把这首歌唱好，唱出真情实感，一定会打动所有评委和观众。”

这50个人，每天下班后主动留下来在分厂会议室集中，由刘工教唱。《歌唱祖国》没有费多大事，稍加指导便唱得有声势。相比之下，《今天是你的生日》教得就很吃力。刘工教唱的对象，文化层次普遍较低，对歌曲的理解和接受能力较弱。离比赛只有5天时间了，还有一半人唱不好，老走调。刘工不厌其烦地一遍遍教，每天辅导下来，他的喉咙有些沙哑。离比赛还有3天了，刘工决定一个个地过，还好到这时大问题已没有，每个人的小问题在刘工一对一的指导下，得到了纠正。

按照刘工的设想，《歌唱祖国》先唱，全用合唱的形式，《今天是你的生日》共有3大段，每段8句，每一段的前4句独唱，后4句合唱。独唱要一鸣惊人，最好是一位女高音。刘工几天来正为谁来独唱发愁，这一一过关，让他发现了人才。电工黄蕾独唱时那清亮高亢又带些许婉转的嗓音显露了出来，刘工像发现了宝贝似的高兴，独唱，就是她！

比赛于国庆节的前一天晚上，在厂里的灯光篮球场举行。场内四周的梯形看台上座无虚席，场外也站着满满的人。我们是第八个演出，《歌唱祖国》唱完后，黄蕾美妙的女高音在人们耳边回荡：“今天是你的生日我的中国，清晨我放飞一群白鸽，为你衔来一枚橄榄叶，鸽子在崇山峻岭飞过。”接着合唱声起，“我们祝福你的生日我的中国，愿你永远没有忧患永远宁静……”三大段全部完好地唱完后，全场掌声雷动，坐着的人都站起来鼓掌。这是一首只有我们队唱，也是最让观众动情的歌。

厂工会主席亲自报比赛结果：“铸轧分厂代表队一等奖！”我们50个人欢呼雀跃起来，我看到刘工脸上露出了欣慰的笑容。