□ 聂 难

夏至，不仅是中国民间的一个重要节气，而且是中国最古老的传统节日之一，古时称“夏节”或“夏至节”。夏至在古代是隆重的节日。

到了夏至节，无论在官方还是民间，自古就有很多习俗。从周代开始，每逢夏至，朝廷都要举行隆重的祭神仪式，以祈求消灾年丰。到了宋代，在夏至之日始，百官还放假3天，回家与亲人团聚畅饮，以避夏日酷暑，叫“歇夏”。宋代庞元英所撰《文昌杂录》里就有记载：“夏至之日始，百官放假三天。”民间也不例外。每逢夏至，各地农民忙着祭祀，名曰“祭天”，以祈求风调雨顺。“祭天”仪式，南北有别。北方人多求雨，以防干旱；南方人多求晴，防止涝灾。

中国人过节，最大的特点就是“吃”，古人过夏至节也不例外。俗语云：“冬至饺子夏至面”，夏至吃面是很多地区的重要习俗。收了新产的小麦大麦，做成各种面食，尝尝新粮的醇香，品品丰收的喜悦，感谢大地和上苍的恩赐，同时也是对自己和家人辛勤劳作的犒赏。江南有“夏至馄饨冬至团，四季安康人团圆”的谚语，早晨吃麦粥，中午吃馄饨，取混沌和合之意。吃过馄饨，为孩童称体重，希望孩童体重增加更健康。

除了吃面，夏至节也吃粽吃鹅。南朝《荆楚岁时记》中就有“夏至节日食粽”的记载。而到了唐代，在夏至这天除了吃粽子，还流行吃烤鹅。大诗人白居易在《和梦得夏至忆苏州呈卢宾客》一诗中云：“忆在苏州日，常谙夏至筵。粽香筒竹嫩，炙脆子鹅鲜。”他在苏州的时候，很熟悉当地夏至节的宴席，常吃青绿香美的竹筒粽，常品脆嫩鲜香的烤子鹅。