□ 顾种培

外公的祖父是孤儿，十五岁那年，一根树棍子，挑着两只破箩筐从外乡来到梓辛河畔叫潘洋汊的庄上落下了户。外公的父亲七十五岁寿终正寝时，留给外公七八十亩良田，一爿磨坊，驴子，马，两头高大的骡子，一座七架梁的大瓦房带着一溜厢房和长着花花草草的大院子。还有满屋的家当：有当时最时髦的自鸣钟、手摇留声机……

母亲常常挂在嘴上：听我奶奶说，七架梁的大瓦房立柱上正梁，放第一声鞭炮时，你们外公正巧落地！

外公天性顽劣，不是读书的料，勉强读了几年家塾，最终气走了请来的老先生。外公最喜欢养狗钓鱼、遛鸟斗蟋蟀，尤嗜赌，曾经一夜输掉过160石大麦，躲在外边三天没敢回家。庄子离县城不远，结交了一帮城里的商贾子弟，整日花天酒地。外婆裹着小脚，城里大户人家的女儿，知书达理，大门不出二门不迈，也读过《幼学琼林》《千家诗》《女儿经》，可也只能嫁夫随夫，人后暗暗落泪。外婆只有回到娘家才会向自己的亲娘哭诉，嫁了这样的败家子，抱怨自己前世不知作了什么孽……

外公当家后，手里没有了钱，就先是卖田，田卖光后，接着再卖骡子、卖马、卖家什……

小舅舅谈到外公时就感慨：要是共产党再晚来半年，七架梁的瓦房就会被你们外公在赌场上画押给人家了！你们外公是袋口朝下的“软败子”啊！

小舅舅儿时跟着坐馆启蒙的大外公读了七八年的私塾。大外公亦精通中医，小舅舅熟背了《汤头歌》《药性赋》《十八反》……小舅舅的小书箱里至今还收藏着一套光绪年间的石印本《本草纲目》。

大外公知识渊博，读过《共产党宣言》，为人开明。受大外公教诲，小舅舅参加了区里的儿童团，帮新四军游击队站岗、放哨，查过往行人的路单。一次根据小舅舅提供的情报，我方游击队员成功抓获了一名乔装敲糖锣卖麦芽糖的敌人探子。小舅舅立了大功，受到区长的表扬！

外公渐渐地老了，家道也彻底败落。大舅舅打小身体有病，十七岁的小舅舅强撑起了这个空荡荡的家。

小舅舅有文化，白天在田间劳作，晚上被村里安排到“扫盲夜学”做临时教师，每晚计五分工，一分工4分钱，自带煤油灯。小舅舅很是积极负责，他说：“人不识字，就是睁着双眼的瞎子。妇女也要识字，翻身了，有知识才能更好地当家做主。”

区里后来曾发下聘书，让小舅舅脱产到三十里外的区公所所在地当民办教师。小舅舅没有去报到。小舅舅年至耄耋都不后悔，“不能图自己一个人享福，家产已被你们外公败光，离家那么远做民办教师，不种田，当时养不活一家大小七八张嘴。”小舅舅认真地说。

小舅舅从上世纪50年代中期，连续做了二十多年生产队队长，因为他秉性正直，饱读诗书，有谦谦君子风范，且大公无私，吃苦在前，所以一直很受人尊敬。

小时候，我在小舅舅家里看到过一张“科学种田能手”奖状，小舅舅有文化，提倡一定要用文化知识来科学种田。小舅舅所在生产队每年粮、棉平均亩产都是全公社第一。小舅舅总结的防治“棉铃虫”用药经验曾在全公社推广。

当年，村里老人小孩有个伤风头疼之类的小病小痛，总是找小舅舅开个方，还真灵验有效，且是就地取材，不花大价钱，小舅舅因此被村里人封为“半个赤脚医生”。

小舅舅非常注重子女的教育，勒紧裤腰带，供三个子女都读完了高中。小舅舅常说：“欲高门第须行善，要好儿孙必读书！”成家后的表哥表姐，都非常感激小舅舅当年的培养。

上世纪70年代末，小舅舅卸任生产队长，操起了祖业——开磨坊。再后来又办起了一家不小的“钢木桌椅厂”，销往邻近好几个县市，生意很是红火，成了村里勤劳致富的带头人，被村上人羡慕地称为“老万元户”！多次到乡里、县里参加表彰大会，上台领奖、戴大红花，风光无限！

年老的小舅舅，以老党员、老干部的身份带头关心村里的公益事业。修桥铺路出钱出力，关心留守儿童，关心留守老人，关心新农村建设，被推为村关工委主任。 村委会“一事一议”民主会，近九十岁的小舅舅作为老党员、老干部代表每次都应邀去参加。