□ 滕建锋

1911年，中国革命风起云涌，武昌起义的枪声敲响了封建王朝的丧钟，本就风雨飘摇的清王朝走到了穷途末路。而此时的朱恒顺也摇摇欲坠，甚至陷入难以为继的状态。

此时的恒顺掌门人是朱氏后人朱小山——一个整日花天酒地、无所事事的纨绔子弟，全然不顾祖传家业来之不易，花钱如流水，只顾个人享乐，生产经营皆抛于脑后。他聘请周受天和蒋涌周担任正副经理，谁知蒋涌周心怀鬼胎，伙同他人一心要搞垮朱恒顺，以便自己把恒顺盘下来。东家挥金如土，高管内外作祟，朱恒顺一天天走下坡路，1924年百花酒、酱类已停产，一年只产醋不足20吨。

即便如此，朱小山仍然视而不见，在败家的道路上一路狂奔，缺钱花时就出售地契房产，一旦在账房拿到钱，就去玩牌、抽鸦片、逛妓院。据说当年朱家就有12支大烟枪，生活腐朽程度令人咋舌，最终搞得恒顺几乎成为一个空壳，

1925年春，朱恒顺生产和经营宣告全面停歇，朱小山便四处托人出让企业。当时，镇江有不少同行包括蒋涌周在内都想接办恒顺。最终，在陆小波及德丰祥酱园老板朱少波等名流的斡旋之下，来自浙江镇海县的李皋宇兄弟于1926年5月以3.8万元承盘恒顺。停产歇业的“朱恒顺”以高价盘出，证明“恒顺”即使在历史最低谷之时，也是一块响亮的金字招牌。李皋宇入主后，改号“恒顺源记酱醋糟坊”，并于同年8月正式复业，恒顺也正式进入“李时代”。

李氏先辈在宁波以经营钓船起家，业务以代客运输为主，也自营粮米。其经营范围从浙江沿海远至营口、秦皇岛，内河以七圩、仙女庙为终点，并在七圩设立“李源记号”经营业务。后因七圩坍江，李源记号迁至镇江，1891年李皋宇就在李源记号负责，后来继承父业，长期在镇江从事经营。

李皋宇精明强干，除了接手恒顺外，还接办了清江大丰面粉厂、高邮裕亨麦粉厂、泰州泰来面粉厂、扬州面粉厂、南通复兴面粉厂、无锡泰隆面粉厂、镇江贻成面粉厂，同时还投资常州民丰纺织厂、苏州植物油厂、上海三友实业社、天利氮气厂、天原化工厂。他也是镇江水厂的创办发起人之一，是有名的企业家。

李皋宇接手恒顺后，投入原始资本4万元，另吸收亲友存款约5万元，由其三弟李纯宇任经理开始经营，以生产酱醋为主，制酒为辅，通过提高产品质量、改进包装、扩大销售等做法，逐步扭亏为盈。

李皋宇管理理念先进，先后延聘董仲芳、唐盛标、周受天等熟悉酱醋生产和销售的人为经理，还利用自身优势，在贻成、泰来两家面粉厂购新麦时，为恒顺收进低价面粉，并利用运洋油至蚌埠出售之便，收购黄豆运回镇江给恒顺做原料。经销方面，在原有西门大街总店的基础上，恒顺先后在大埂街设立第一分店，在日新街设立第二分店，在小码头设立第三分店。后又进军上海，在上海北京西路成立总发行所，在上海八仙桥、槟榔路及虹口等地开设了三家分店。

李皋宇非常注重产品商标和包装，还常常在当时的报纸上刊登广告。1928年2月，恒顺源记酱醋糟坊向当局提交了酱油、酱、酱菜、醋商标注册申请，申请以镇江“金山”为商标并获得批准，随后在镇江《三山日报》《江声报》刊登广告。恒顺在全国同行中领先注册，并推动酱醋产品采用包装上市，对酱菜、醋等分别采用了马口铁罐头和玻璃瓶等在当时非常时尚的包装，不仅便于携带，还不易变质。

李皋宇的励精图治让恒顺的生产和业务节节攀升。到20世纪30年代，恒顺在外省的经销处达31家，醋和酱菜已销售至安徽、广东、广西、湖南、湖北等多地。1935年，李皋宇将恒顺源记酱醋糟坊正式改组为“恒顺酱醋股份有限公司”，并在上海开设了分厂，对恒顺产品进行分装，同时由香港分销至越南、缅甸、菲律宾及新加坡、马来西亚、苏门答腊等国家和地区。1936年，恒顺各种产品产量都达到高峰，年产醋7000坛，罐头酱菜35万听，制酱黄豆1800担，达到了自创设以来的鼎盛时期。