文/任德发

石匠技艺是中华民族的一项老手艺，它最远可追溯到久远的石器时代，那时先人们住山洞，用石器，可全都是石匠的活计。传说中，石匠曾得到仙人的指引，领悟到了做人的真谛，只有好好努力，靠自己的双手，才会获得幸福的生活。

随着社会发展，石匠逐渐分成了两类，一类专攻玉石，打造玉器、翡翠，历朝历代以来称之为玉石匠，从玉琮、玉璧，到皇家的传国玉玺。从随身的烟嘴、挂件，到生活中各种玉配件、饰件、五花八门的各种摆件，工艺品。小到戒指，大到皇宫内的大型玉石山、硕大的玉盆玉缸，无不体现出玉石工匠们高超的技艺。

另一类则完全服务于社会，满足社会生活中的需要，打造各种石头制品，统称石匠。涉及生活的方方面面，包括宏伟的石材建筑和优美的石雕作品。从石房、石屋、石牌坊，到石磨、石碾、石桌杌，从小石桥到大石桥、水利石坝，从小石狮到巨兽辟邪、麒麟，从巍峨石塔到大型石窟、佛像。在几千年的历史长河中，用石料建筑打造的石雕塑群，诸如敦煌、云岗、龙门、麦积山……可谓惊世绝伦。众多的古代石桥梁、石牌坊及地下王侯陵墓遍布全国，当你站在曲阜孔庙大成殿前，细看那殿前一排蟠龙石柱；当你在山西运城武庙内，观赏那“气肃千秋”“万代瞻仰”的石雕牌坊时，那种精美绝伦的技艺，会让你发出由衷的赞叹。正是石匠先辈们，写下了这部石匠技艺的辉煌历史，它是我们博大精深的中华文化的重要组成部分。

镇江自古就是江南重镇，地处交通要冲，商贸发达，山水环绕，是兵家必争之地。人口流动、群居集结，造成了历代众多手工艺人云集于此。自然石匠也不例外，全市范围内众多的历史遗存，反映出镇江石匠艺人们的高超技艺。

首先，我市全国重点文物保护单位有多处。比如西津渡古街上的过街石塔，石塔建于元朝时期，在石塔一侧刻有“昭关”两字，因此这座石塔也被称为“昭关石塔”。昭关石塔由塔座、塔身、塔颈、塔顶等组成，其中塔座坐落于古街之上，塔侧有洞窟，为观音洞，人们过街穿塔而行，就是对佛和菩萨的一次朝拜。

城西伯先公园门前的一对石狮，据说是原北方五省会馆的门前侍卫，生产巷南端东侧墙体上表彰鸦片战争中坚贞不屈的一群民女的贞节牌坊，均为近代的作品。古老的一座贞节牌坊在城东寿邱街，是前朝时期作品。至于大市口的牌坊巷，那是从前以此地牌坊命名的，牌坊虽未存，街巷却流传至今。风车山上有个私人博物馆，内中收集了不少千奇百怪的石雕作品。寺庙中的牌坊、石兽，数金山寺大门牌坊最古老，一对石狮表面的包浆最好最亮。北固山顶的祭江亭，是一座历史悠久有故事的石凉亭，更古老的还有丹阳的“天地石刻园”，众多的石雕石刻精品令人叹为观止。至于丹阳多处南朝皇帝的陵墓石刻，那更是我国石头文化的宝贵遗存。

城市的发展同样离不开石匠、玉雕匠。以往中华路、五条街等处有几家石匠店，上世纪五十年代起扬中玉器加工企业相继成立、发展，后来还有丹徒石料产业群体的形成。特别是这些年，历史文物建筑的修整、修复，髙档及纪念性建筑的建设，又使石匠行业充满了新的活力。韦岗战斗胜利纪念碑、烈士陵园的石刻群雕、南山风景区的牌坊、焦山大门的石刻群、学府路上的桓王亭、京口闸石浮桥的重建、宝华山隆昌寺前的宝塔、佛像、丹阳城市中心的巨型辟邪……它们都点缀着城市，传承着文明。

当然，随着社会的进步和科技的发展，机械工具开始介入石材的开采和加工，高水平的石雕技师正在趋向老年化、高龄化，并在逐渐减少，他们逐渐淡出了历史舞台，石雕的原生态技法终究后继乏人。

高资金家边可算是我市石头加工基地，近些年得到了很大发展。世居此地的金应喜，出生在石匠世家，自幼受祖辈、父辈的熏陶，心灵感悟，深爱石匠技艺。二十多年前，他抛弃了原先的运输业，接过了父亲手中的钢钎、铁锤。现在他虽已年过花甲，但技艺却炉火纯青，他希望能把这门手艺继续传承下去。