文/古渡渺千秋

蔡洸，字子平，福建仙游县人，北宋名臣蔡襄之后，父亲蔡伸，曾做过南宋高宗朝左中大夫，蔡洸因此获得荫补，做了将仕郎。宋代文官非科举不录，靠父荫得官的人，是很难得到实质性差遣的。好在蔡洸并非不学无术之辈，通过努力，他参加了科举，拿到了法科文凭，这才真正步入仕途，在大理寺做了一名审判员，没几年工夫，他就“迁寺丞，出知吉州”，成为高宗朝一颗冉冉升起的政坛新星。

孝宗即位后，蔡洸应诏进入刑部，不久即转徙度支，开始了他为国理财的生涯。由于当时隆兴北伐正在进行中，朝廷让他以户部郎总领淮东军马钱粮，知镇江府，这是一个很牛且辛苦的差事，他的理财经验当实践并积累于此时。

在镇江知府任上，蔡洸颇有政绩。据元《至顺镇江志·津渡》记载：“西津渡，宋乾道中，郡守蔡洸置巨艘五，以御风涛之患……仍采昔人遗制，各植旗一，以‘利涉大川吉’为识，其受有数，其发有序。”

南宋时，西津渡是重要的军港，抗金的前阵地。为了加强对西津渡的安全管理，宋代乾道年间，蔡洸在西津渡命人购置了五条大船，每条船上挂上一旗帜，以“利、涉、大、川、吉”为标志，用以济渡救生，同时订立规章制度，限定载客人数，并成立了兼具官渡与救生性质的水上机构，也是世界上最早的水上人命救助机构。从此，西津渡的渡船收有数、发有序、秩序井然，有效地抗御了风溺之灾。

蔡洸也非常关心民间疾苦，有年镇江地区适逢炎夏，月余无雨，旱情十分严重，田地干裂，禾苗枯萎，他发动百姓拦江筑陂引水抗旱保苗。这时驻扎在西溪的宋军奉命移屯建康(今南京)。江上舶舻相继，要过往筑陂水域。转运司(漕司)檄文告知百姓，令镇江府马上拆毁陂堤，让宋军通航过境。沿江的黎民百姓纷纷涌进府署衙门，恳切要求蔡洸一定要保住陂堤蓄水抗旱。蔡洸见了道：“吾不忍心获罪百姓，宁愿得罪漕司和官军。”他断然拒绝拆陂毁坝。不久苍天下了甘霖，航道畅通，当年作物喜获丰收，庶民编民谣赞颂蔡洸：“我潴我水，以灌以溉。俾我不夺，蔡公是赖。”可见镇江地方百姓对蔡洸的感激之情。

蔡洸还是一位精于经济管理的改革家。关于这件事，《宋史》记载颇为详细：“镇江三邑税户客户输丁各异，请为一体，不得自为同异。所输丁绢，依和买之直，计尺折纳，人给一钞，官自买绢发起，公私皆便。”。上面的这段话，说出镇江税赋存在的两个问题：一是“客户输丁各异”，二是“依和买之直……公私皆便”。

两宋户籍管理，虽然相对地提升了客户（流寓户）的地位，但在执行过程中，客户的输丁（徭役）还是普遍重于主户，用现在的话说，就是欺负外地人。另外，“和买”并非公平交易。南宋建立后，国土沦丧，财政紧张，和买所需钱款，从“官出”变为了“民出”，换句话说，百姓自己出钱为官府购买物资，和买正式变成了一项赋税制度。但在执行过程中，是由政府定价，向百姓采购物资。由于各地和买定价各异，自行摊派转嫁，使得乡村下户不堪其苦，遂成南宋的一项重赋。

通过调查研究，蔡洸发现各级官司吏在征收税赋时，人为制造客户与主户矛盾，并在“和买”的过程中，从中捞取油水，敲诈勒索，加重税户的负担。找到问题症结后，蔡洸就上疏朝廷，要求朝廷制定统一税户丁口税额，把所有输丁绢附加在货物之上，直接计尺折纳，官民同等照章纳税。

蔡洸的建议很快获得皇上的支持，颁诏下令按照蔡洸提供的制度施行，虽然地方官吏从中作梗，但蔡洸管理有力、执行精准，很快解决了镇江三邑赋税中存在的问题。蔡洸通过这些运作，既保护了弱势群体，又打击了弄虚作假，可谓善政。

“财无渗漏则不可胜用。”这是蔡洸在户部常说的一句话，意思是，国家财税要严格管理。蔡洸的具体做法是，一方面建议孝宗皇帝慎选官吏，打击贪腐，如削减冗官，控制萌补等，严防死堵财政的渗漏，把好国用关；一方面又支持孝宗搞经济改革，轻徭薄赋，兴修水利，发展生产，以此提高岁入。

蔡洸虽然是朝廷的理财顾问，做了多年的“财神爷”，但为官非常清廉，所得俸银，常常用来救济贫困的亲友，囊无余资。当蔡洸退休之日离开朝廷时，连回家的路费都没有，只好变卖了皇上所赐的银鞍来筹集路费，不愧“忠惠”之谥。