美国政府12月20日宣布释放委内瑞拉政府代表亚历克斯·萨博。同一天，委内瑞拉政府释放10名美国公民，并将一起美国海军腐败大案的一名逃犯引渡给美方。

此次互换在押人员是委美双方在卡塔尔斡旋下进行数月谈判的结果。

据法新社报道，美国官员表示，总统约瑟夫·拜登做出“极其艰难的决定”，下令释放萨博。

萨博曾是委内瑞拉政府与反对派的对话代表，被认为与委内瑞拉总统尼古拉斯·马杜罗关系亲密。

据法新社等媒体先前报道，萨博有委内瑞拉和哥伦比亚双重国籍。美国司法部门盯上萨博多年，2019年7月以洗钱等罪名起诉萨博。2020年6月，萨博以委政府特使身份前往伊朗，经停非洲国家佛得角时被捕，2021年10月被引渡至美国。

萨博否认所有美方指控。

萨博20日返回委内瑞拉。马杜罗称萨博的回归是“真理的胜利”，指责美方非法扣押外交官。

作为美方释放萨博的交换，委方释放10名美国公民，并将美国海军一起重大腐败案的逃犯莱昂纳德·格伦·弗朗西斯引渡给美方。

弗朗西斯为马来西亚籍商人，被控向美国海军官员大肆行贿，为其经营企业牟取暴利。他2015年与美国司法部门达成认罪协议，2022年9月在加利福尼亚州软禁期间逃脱，同月在委内瑞拉准备继续逃亡时被捕。据新华社电