2023年11月24日
第12版:春江潮

为镇江古代救生鼓与呼

□ 李茂川

见义勇为,是中华民族五千年文明史形成的优秀文化传统,集中体现了古人扶危济困、急公好义、无私无畏、侠肝义胆的高尚情操。长江拯溺救生的千年历史及其文化传承,是其中最为璀璨的一朵智勇仁义之花,而镇江救生,则是长江千古救生这一见义勇为优良传统的发源、发展、传承、传扬的典范。记得三年前,我游览了西津渡的中国镇江救生博物馆,为我们镇江拥有世界上最早的水上救生组织而震撼:古代长江中的镇江段是中下游水势最为险恶的地方,礁石众多,恶浪滔天,常常发生船难。为救助在风口浪尖奔波的人们,为官者施仁政,为商者捐钱财,为民者出力气,创设红船拯溺救生。上承天地之好生之德、下悯百姓之覆溺之灾,实乃大爱、大义、大勇精神。

《中国古代长江救生源流考》这本书,不仅是写了自唐宋以来镇江古代救生发生、发展的历史,而且将研究的视野扩展到整个长江流域,从紧邻入海口的江苏江阴溯流而上,经安徽、江西、湖南、湖北,直至长江上游的四川、重庆,对自宋元特别是明末清初以来一江三湖(长江、洞庭湖、鄱阳湖、太湖)救生历史做了较为详尽的探索,涉及救生组织数十家、救生义士数百人、救生历史近千年。作者通过详细的考证、系统的研究,厘清其发展脉络,全景式勾画了近千年来长江流域水上救生的历史情景。据考证,这是比较完整地研究长江古代救生历史,特别是镇江古代救生历史,并揭示其发展规律和文化传承的第一部专著。

拯溺救生、见义勇为,是中华民族的优秀文化传统,也是作者要揭示的古代救生历史的重要主题。这本书讲述的中国古代仁人义士创设救生会,置办救生船、招募救生勇士在狂风恶浪和激流险滩中拯溺救生、见义勇为的历史故事,鲜活生动,感人至深。自从中唐时期镇江刺史齐浣开凿瓜洲伊娄河,镇江的西津渡码头和瓜洲渡就成为南北交通要津、漕运咽喉,舟楫如梭,帆樯如翼。每遇风浪或急流,往往舟覆人溺。于是历朝历代无论朝廷官府,还是社会贤达,都十分关注镇江段的拯溺救生。中唐时期浙西道李德裕就十分重视西津渡码头的管理,北宋的翰林学士夏竦建言在金山等处设置了世界上最早的救生船,南宋的镇江知府蔡洸造了五艘大船,以“利、涉、大、川、吉”为旗号,开设义渡以减少覆溺;明代的巡抚周忱,在大江两岸设置两只“巨舰”义渡救生。明末清初,诸多士绅和盐商在西津渡、金山、瓜洲一线渡口设置了一批专业的救生船,其中李长科设置的避风馆救生船,委托西津渡超岸寺僧人管理,并建立了一整套管理制度,形成了救生组织的雏形。清顺治康熙年间,一批民间救生组织开始在长江下游江苏、安徽、江西大江两岸诞生。承接避风馆救生活动的京口救生会是中国及世界上创设最早、历史最久的救生组织。京口救生会,家族救生世代传承是其重要特色。初期的蒋氏,从康熙四十一年到同治三年的163年间,蒋氏七代十位善人义士创办京口救生会拯溺救生,代代相传、生生不息,这一传奇历史为世界罕见;后期的镇江状元李承霖及其子孙李慎儒、李寿源,祖孙三人从同治四年至民国十四年,即从1863年到1925年,致力于镇江救生事业历时63年。李承霖因咸丰战乱避难在镇江,他的主要精力就是在恢复镇江救生事业,包括恢复京口救生会,重振焦山救生局,他和焦山救生局陈任旸一道,使镇江救生的范围从城区一直向东扩展到丹徒圌山,最鼎盛时多达二十五艘救生红船在近百里江面上巡弋救生。晚年力荐其长孙李寿源协助主持京口救生会,直至民国十四年。

镇江的救生故事,是影响到整个长江流域,影响到中国,也影响到世界的故事。宋代设立的镇江金山救生船,是中国最早的救生船,也是世界上最早的救生船。镇江京口救生会是世界上最早的水上救生组织,它正式成立的时间是1702年,比1825年的英国救生艇协会还早120多年,是我国救捞史上引以为豪的一件事,也是世界救捞史上的一大创举。

历史是照亮未来的灯塔。今天的江海行船,由于船舶和航行技术的现代化,与古代有着天壤之别,其风险已大大降低,但在与天灾人祸的抗争中,古代救生的传统文化和道德力量,依然是鼓舞人们见义勇为的精神动力。这些年,镇江水上救生的事迹也是层出不穷,在被表彰授予“江苏省见义勇为英雄模范”称号的6人中,就有4人是水上救生的英模。“白鳍豚”金山湖义救联盟2021年8月成立以来,一年不到的时间,金山湖周边就发生涉水警情117起,该联盟救助了57个落水人员。

处于今天这样一个时代大变局之际,我们重温古人的救生历史,承继古人的救生文化,弘扬古人在江河救生中见义勇为的传统,需要进一步弘扬古人向上向善的大爱美德,传承古代长江救生的义勇精神,大力推进见义勇为社会事业的发展。

(此稿系《中国古代长江救生源流考》序言,本报有删节)

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