本报记者 曹源 见习记者 胡安琪

在镇江，几乎家家户户的餐桌上都有一瓶恒顺香醋。中国醋文化博物馆门前有一座中年男子雕像，他就是恒顺创始人朱兆怀。

朱兆怀是丹徒人，1840年开设了“朱恒顺糟坊”。恒顺一开办，很快酿造出了闻名遐迩的百花酒。百花酒以糯米、细麦曲以及近百种野花为原料，具有酸、甜、甘、辣、醇五大特色。1850年，朱兆怀又以自家酒糟为原料，酿制出酸而不涩、香而微甜、色浓味鲜、风味独特的恒顺香醋，开启了百年恒顺“以酒起家、因醋闻名”的发展历程。

“‘恒顺’二字取自‘恒顺众生’愿，意思是永远顺随众生之善性所需。”中国醋文化博物馆接待部经理黄燕介绍，朱兆怀把店名取为“恒顺”，是告知乡里街坊，开店是为大家服务的。

一瓶看似普通的恒顺香醋，须经历21日发酵、48道工序，经过制酒、制醅、淋醋三大过程，才能完成初步的酿制工作。“酿制中的‘先做酒后制醅，二十一日成醋’的核心工艺流程，很好地诠释了‘醋’字的由来，充分体现出我们中华传统饮食文化的博大精深。”黄燕介绍，从前依靠纯手工酿醋，醋醅堆放在1.5米高的醋缸里，工人每天要花3个至5个小时翻动醋醅，耗时耗力。到20世纪70年代，恒顺醋业率先实现了‘以池代缸’生产技术，极大地减轻了工人劳动强度。到了20世纪90年代，恒顺醋业自主研制出第一批翻醅机，填补了我国传统酿醋行业机械化生产的空白，使产能得到巨大提升。

机械翻醅、大罐制酒、自动灌装、微机控温、光伏发电……恒顺醋业一直与时代共振，和科技同行。“朱兆怀身上敢闯敢拼的精神也影响着一代代恒顺人。”黄燕告诉记者，近年来，恒顺集团不断丰富“恒顺味道”产品矩阵，不仅增加了豆酱、酱油、酱菜、豆腐乳等酱制品，还实现了传统品类向全新赛道的迈进。“我们推出了手工大师醋、轻醋气泡水、油醋汁、‘醋酒酱’冰激凌等产品，深受消费者喜爱。”

时序更替，朱兆怀创建的“恒顺”老字号，经过1个多世纪发展，逐步从镇江走向全国乃至世界。恒顺酱醋先后6次获得国际大奖、3次蝉联国家质量金奖，成为享誉海内外的知名品牌。