□ 丁 杰

菱实俗称菱角，又称芰实、水菱、水栗，还可依据外形色泽区分为风菱、四角菱、乌菱、红菱等等。苏州小姑娘一声“腰菱——”，滴滴脆的软甜中夹带着碧绿的清凉，如秋天草尖上滚过的清露。暑热也散了，熬过长夏的人啊，心境也平和了。而维扬人家的习惯，老的也罢，嫩的也好，不管甚样品种的菱角，只笼统为老菱。想想也是，年年岁岁菱相似，年复一年的相遇重逢，缘分该有多深？可不是老菱乎？老菱通常六月左右开花，八月前后便可采摘。小时候，躺在竹床上，数着星星吃老菱，是孩子们暑假夜晚最为惬意的时光呢。

邓丽君有一首传唱颇广的歌曲《采红菱》，词曲欢快优美，惹人心动。“划着船到湖心呀，看呀么看分明，一个你呀，一个我，就好像两角菱。”我对农事是隔膜的，又有菱歌的迷惑，总以为采菱就像歌里所唱得那么唯美浪漫。多年以后，历经了人生的风雨阴晴，想到水乡卖菱人风吹日晒的模样，方才悟出，采菱固然快乐，更是辛苦的。

暑假过去大半后，多半是下午时分，采菱人载着辛苦收获划着小船靠岸，码头上陆续就有人围拢过来。小镇人从来都是依时序而食，新上市的菱角最是走俏。卖菱人麻利地担了湿滴滴的箩筐走过跳板。头遭菱，量少稀贵。卖菱人图的是卖个好价钱，买菱人讲究的是尝个时鲜味道。大人们围着箩筐，不消多久便抢购一空。我跟在外婆身边，眉眼带笑，一把抢过外婆手中的菱篮子，就着河边码头，一只手将竹篮没入水中，另一只手只轻轻一搅和，嫩的菱角如同得了号令，齐齐浮出水面。急急掰开嫩壳儿，先尝个出水鲜。哇，鲜脆香甜！连着又吃几只，兴奋地一扬臂，空壳儿脱手而出，可巧落在了离岸返程的菱船上。正在撑船的卖菱人转过黧黑的脸，嘴一咧露出一口白牙，我也回一个抱歉的微笑。这一刻，为着新上市的菱角，人人心里美滋滋的。卖菱人一身轻松驾小舟而去，别担心，过三两日他还会出现。

炉火正旺，蓝莹莹的火苗舔舐着漆黑的锅底，锅里的菱角也在哼唱。菱角多到锅盖无法合拢的程度，外婆找来脸盆倒扣其上。不一会儿，诱人的香气飘出，我急不可耐去揭锅盖。呼——！一股热流蛇一样窜出，手指被蒸汽咬住，指背燎起个晶亮的水泡。没关系，我甩甩手指，依旧勇敢地拈出一只。软糯浓香回甘的滋味，轻易盖过了手指的疼痛。

外婆总是笑吟吟地坐在一边结网。看我吃得香，便拉长了语调说，唉，老了，吃不动了。我便挑选那软硬适度的，剥出两三个，托在手心，奉与外婆。外婆别提多开心，缺牙少齿的嘴巴都快咧到耳根了。她顶多吃两三个，便不肯再吃。外婆总说，看着我吃比她自己吃还要香甜。

吃了老菱，暑假也快结束了。顽皮的心绪也随之收敛。孩子们开始忙着整理书包文具，突击暑假作业，新的学年即将开始。

如今居城里，几乎吃不到新鲜的菱角。将就着买些解馋，其味大打折扣。努力用舌尖仔细寻觅儿时的感觉，总不免怅然，索性卖弄起自小练就的吃菱技艺来。悄悄地、漫不经心地，将一个吃空了的菱壳完美复原，放进一堆菱角里，不动声色地盯着。憋住笑，等待先生伸手去取。果然，他拿起那只，送到嘴边，发力一咬，接着一脸惊愕。那一刻，我已经笑得直不起腰来。

又到菱角飘香的时节，好想寻一处田园，划一叶小舟，采一泓菱实，而后尝尝儿时的出水鲜啊。