□ 邵文卿

“镇江隶属于江苏省，始建于3000多年前，历史悠久。”“镇江这座历史文化名城位于美丽富饶的长江三角洲”“那里的人们都极其礼貌，整个社区非常和谐……”这些内容出自《扬子江畔的明珠——一个外国人眼中的镇江》。

该书作者是镇江人民的老朋友、德国曼海姆市前第一副市长诺伯特·艾格尔博士，先后被授予“江苏省人民友好使者”“镇江市荣誉市民”“镇江市经济顾问”。他曾任曼海姆市第一副市长25年之久，是德国资深的政界人士，知名度颇高。

自20世纪80年代末以来，艾格尔博士曾上百次访问中国，既见证了我国改革发展的成就，也目睹了镇江这座古城的喜人巨变。2017年11月，他开始为镇江写书，意在讲述一个西方人记忆中珍藏的镇江故事，介绍镇江蓬勃发展的经济社会建设情况，推介低碳先行的城市发展理念，展示源远流长的历史文化古韵。全书分为五个章节，配有95幅照片，共14.4万字。曾任中国驻德国大使的梅兆荣为该书作序，“这本书阐述了关于镇江的发展，也可由此窥见整个中国发展的情况。”“该书陈述的事实和解读有助于其他国家和人民进一步了解中国。”

自2019年9月，该书的德文版、英文版、中文版相继发行。

作者认为，“不断提高跨越文化能力是友城关系成功的关键。”镇江市与曼海姆市自1994年5月开始友好交往，特别是2004年3月正式缔结友城以来，两市在经济、科技、文化、教育等领域开展了诸多卓有成效的友好交流与合作。

作者在任期间还募集资金推动建造了曼海姆市的中国古典园林——“中国园”，所有原材料均来自中国，由镇江国际经济技术合作有限公司承建。作者介绍，“历时11个月、于2001年9月建成并投入使用的中国园，已成为两市友谊的象征。”“中国园是一个连接不同国家和人民，促进文化交流的杰出范例。”

作者通过认真地调研，对镇江的交通区位优势、产业特色、数字经济和城市发展，均作了详细描述。“自20世纪中国对外开放以来，镇江已成为一座充满梦想和希望的城市。来自80多个国家的1300多家公司落户镇江，这里也成了许多新迁入人口的家园。”“镇江一直在走着一条有利于环境和自然的发展道路，不仅在中国而且在全世界都是一个范例。”

作者对镇江的教育事业、卫生保健、养老保障等均给予了充分肯定。“镇江市人口平均寿命达到78.8岁”“镇江80%以上的人口在15分钟内就可以获得必要的医疗救助。”并列举了江苏省镇江市第一中学与曼海姆卡尔——弗里德里希中学，在镇高校——江苏大学与德国曼海姆双元制大学之间多年的友好交流与合作。

值得一提的是，作者在叙述镇江的历史文化和旅游资源时，引经据典，如数家珍，并用专门的篇幅介绍了美国作家赛珍珠与镇江的故事。

“我现在完全理解，为什么美国诺贝尔文学奖得主赛珍珠在19到20世纪的世纪之交，作为一个对知识充满好奇的女孩会在镇江长大，她一生视中国尤其视镇江为她的中国故乡。”

“我愿意搭建一座西方与东方的桥梁，特别是西方与镇江的桥梁，增进双方的相互理解。”作者在自序中表达自己写作初衷的同时，其实更希望世界能很好地了解镇江，与镇江实现互联互通。

“人们可以深入了解这座有着3000多年历史的迷人城市，不断学习新鲜有趣的事物。”“在阅读这本书时，我希望读者能够不持偏见地走进这座正在崛起且有着伟大历史的新兴现代化城市镇江——一颗扬子江畔的明珠。”作者在后记中写道。