□ 朱圣福

扬中清末秀才朱宝鎏（字元堃，号悟生）在其《十二月编韵杂字》第四首诗中写道：“……江湖突涨沙滩，瞧看地方大小。用钱买办承案，六部通详价缴。黑心狠口棍徒，硬占强吞溷吵。彼此交锋打仗，狼烟火炮刀枪。遇有嘴能舌辩，从中排解分框……”诗句所描写的便是扬中历史上的争滩事件。

据传，明初扬中的细民洲是中山王徐达的封地，后毗邻的王家圩田续涨新滩若干，徐家竟想占为己有，遭到王氏族人的坚决反对。因徐家官大势大，王氏虽诉诸县府，结果均是败诉，最后王家人只得进京告御状，洪武帝作出了“宁赐尔千担禄，莫与我细民争”的决断。

明代以降，争滩事件仍时时发生。

《扬中地名故事》一书中辑录有《五腐镇》一文（作者周勇），文中叙写了武林高手为保卫垦民的沙田大战“江北帮”一事：清朝年间，今三茅街道明华村一带有五位豪杰，人称“五虎”。有一年，一伙“江北帮”来抢占沙滩，“五虎”听到垦民哭诉后，义愤填膺，立即给“江北帮”下帖子。没几日，双方在沙滩旁一顿酣战，“五虎”把“江北帮”一百余人打得落花流水。不甘失败的“江北帮”回去后四下寻得一位高手。一日，高手骑着毛驴在蒋家桥拦住了“五虎”头子唐白莲，唐白莲不动声色暗中使劲，将装有五六百斤土坯的车子绕过毛驴推上了桥。高手一见，吃惊不小，一句话没说就径直走了。从此，“江北帮”再也没来滋事。

1984年编辑的《扬中文史资料》第二辑中有《争夺沙田的故事》一文，其内容是：宝晋洲与永安洲争夺沙田，学宫洲与留养所意外获利；大地主杜三明修栈道代寡妇管理沙田，暗度陈仓将雷公新沙四段据为己有；太平厅与泰兴县为争夺开沙，私调水师营武力驱逐泰兴开垦人员；沙棍黄万太为夺得长旺乡二墩子江边接涨的大沙，雇人冒充官员来裁决，被百姓撵得如丧家之犬。

对滩地不仅是明抢，还有暗夺，可谓无所不用其极。

1927年（民国十六年），官民的一起争滩事件更是闹得沸沸扬扬，还登上了2月15日的《新闻报》。该报道的题目是《扬中：官民争滩风潮详志》，主要内容为：

清光绪年间（1875-1908年），雷公嘴外接涨出一片新滩，约300余亩。宣统初年（1909年），新坝乡乡董田廷缙两次出资，呈缴系脚，从镇江府获批两纸执照，然后在滩上栽植芦柴；后又经呈准，每年把芦息拨给乐生洲蒙学堂作办学经费，至事发时已延续好多年。1927年年初，扬中县教育局以教育经费匮乏为由，呈请省教育厅，欲将该滩收归教育局。教育厅谕令扬中县知事，如该滩无别项纠葛，自可收回管理，要求秉公查明，复候察夺。县署奉令后，未及拟复，即由教育局招佃承租。2月7日，匡某某带领多名壮汉，雇船数只前往该滩割芦，遭到了当地乡民驱逐。翌日，匡又随同承租人郭秉之、顾先知，坐县署绿呢大轿前往该滩，并令随去的壮汉搬运已割芦柴，愤怒的群众将他们所乘之轿放火烧毁。郭、顾等人面对二百多怒气冲天的群众不敢逗留，乘隙仓皇逃走。县署闻讯后，恐酿成风潮，急调遣县警乡干多名，会同当地水警竭力弹压。9日，五百余乡民再次聚集，意欲与郭、顾等人据理力争，不料有好事者在午后纵火点燃所堆芦柴，一时烟雾弥漫，烈焰腾空。由于在场军警施救及时，仅焚去芦柴四五百束，价值百余元。水警当场拘捕嫌疑人一名，带回审讯，终因无凭无据，取保释放了事。当火起时，郭、顾等人正乘轿前往，中途闻悉火警，恐遭不测，急令折回。10日，县警察所长王治庵亲往调查，呈县核办。官民两方为争夺该滩，互不相让，纷纷具文省厅，呈报经过情形……

这是一起典型的官民争利案例。凭一纸公文，县署想收回沙滩就收回沙滩，强权凌驾于民生之上，其结果只会迫使受害小民奋起反抗，酿成风潮，造成地方不稳定局面。至于后续情况如何，文中只说“不知伊于胡底”（不知闹到什么地步为止）。从扬中小地方发生的事登上大上海的《新闻报》这一点看，此事产生的负面影响一定不小。