据新华社电 新西兰警方2月19日说，一周前席卷新西兰北岛的飓风“加布丽埃尔”所致死亡人数升至11人，仍有数千人因通信中断失联。

警方当天在一份声明中说，灾情最重的霍克湾地区当天又确认有两人因飓风而死，使得死亡人数从9人升至11人。

新西兰总理克里斯·希普金斯说，随着救援工作持续，死亡数字可能还会增加。数千人先前因通信中断失联，其中3216人的下落已经查清，另外3000多人依然下落不明。

希普金斯把“加布丽埃尔”称作新西兰本世纪最严重的自然灾害，包括最大城市奥克兰在内，6个地区依旧处于紧急状态。

军方和应急部门用直升机向困在洪水中的灾民投放生活物资。警方向霍克湾及其周边地区额外部署100名警员，以维持当地秩序。

希普金斯说，灾民的生活被飓风搅得“乱七八糟”，不少地方的水电、通信、交通依然处于中断状态，灾后恢复任务艰巨。新西兰已经收到12个国家和地区提供的国际援助，其中包括邻国澳大利亚和斐济。

“加布丽埃尔”本月8日形成于澳大利亚以东的珊瑚海，13日在新西兰北岛最北端登陆，在多地引发洪水、山体滑坡等灾害，15日强度减弱并离开新西兰。