□ 林 敏

沈括是北宋王安石变法运动的重要人物，担任过管理全国财政的最高长官三司使，变法失败，沈括被贬，后定居润州。

沈括的住所坐落在“丹徒县朱方门外子城下”。 故址在正东路东门坡严氏宗祠附近。那里原来有一条小溪，沈括将这条小溪命名为梦溪。他还建筑起一座美丽的花园，取名为梦溪园。

沈括在《梦溪笔谈·自志》中讲了购园和建园的始末：他“三十许时，尝梦至一处，登小山，花木如覆锦，山之下有水，澄澈极目，而乔木翳其上，梦中乐之，将谋居焉。自尔岁一再或三、四梦至其处，习之如生平之游。”他第一次贬官到宣州时，有人说起润州有一处田园求售，便以三十万钱买了下来。可是因为冗务缠身，一直没有亲自去过。第二次贬官到随州，沈括经过庐山，还盖了一幢房子准备终其天年。等到他在元祐元年经过润州去看看九年前买的田园，“恍然乃梦中所游之地”。他感叹地说:“吾缘在是矣!”于是弃庐山之居, “筑室于京口之陲。巨木蓊然，水出峡中，渟潆杳缭环地之一偏者，目之曰‘梦溪’。”

梦溪园大约有十亩左右，沈括的居室簇拥在花丛当中，室的西端是他日常休憩的壳轩。轩下有岸志堂，堂后有苍峡亭。园内的建筑都相当简陋，但由于主人的精心设计和布置，又显得十分优雅。

沈括住在这里，过的完全是隐居生活。起初他的心情是很抑郁的。一次他到附近的花山闲逛，作诗说:“嗟我有身无处用，强携尊酒入峥嵘”,直抒心事，慨叹日渐衰老的苦闷心境和不甘闲处的奋斗精神。

沈括在梦溪园中专心著述，写成了《梦溪笔谈》《梦溪忘怀录》《良方》《茶论》等著作。其中学术价值最高的是《梦溪笔谈》，他在《自序》中曾介绍了《梦溪笔谈》的题名:“予退处林下，深居绝过从，思平日与客言者，时纪一事于笔，则若有所晤言，萧然移日。所与谈者，唯笔砚而已，谓之《笔谈》。”沈括将其一生的所见所闻、所发现、所实验、所制作的许多属于自然科学和人文科学的知识，分门别类，一条条记载下来，编成了30卷(现传本26卷)。后来，继续有所增补，这就是传世的《补笔谈》《续笔谈》，共计609条。其中自然科学部分要占到半数以上，涉及各个领域，有不少达到或超过了当时世界上最先进的科学水平。如地磁偏角的发现、数学上的“隙积术”和“会圆术” 、指南针的运用、“十二气历”的发现、河流侵蚀对地形构成的作用、以古生物化石推断海陆的变迁、光学和声学原理、石油的首先命名及其作用的预言、古代炼钢方法的记载、活字印刷的方法、立体地图的制造等等。尤其可贵的是，沈括在书中称道了布衣毕昇、河工高超、木工喻浩夫妇、民间历算家卫朴等的创造性的劳动成果，并表示了对他们的高度重视。

《梦溪笔谈》还记述了一些关于镇江的“故实”, 如金山寺所藏“龙卵”，润州菜园中菜花的病变等，以及指出某一书中所记润州掘得的一组晋代玉罄是仿造的假古董，润州地方官鞠真卿首先创造了违禁罚款维持治安的好方法等等。

绍圣二年，沈括在润州病逝，享年65岁。

英国的中国科学史研究专家、剑桥大学教授李约瑟称沈括“也许是中国科学史上最奇特的人物”，而《梦溪笔谈》是“十一世纪的科学坐标”。