圣诞节和新年本是全球许多地方亲友团聚的日子，但这一欢聚时节因变异新冠病毒的突袭、一些国家新增病例数居高不下等而笼罩上一层阴影。岁末年初，传染性更强新毒株的出现犹如一声警钟，警示人们威胁远未离去。

美国约翰斯·霍普金斯大学：截至北京时间23日7时26分，全球新冠确诊病例达77822559例，死亡病例为1712724例。美国是全球疫情最严重的国家，确诊病例达18188385例，死亡病例为322218例。

变异新冠病毒或已传入美国

美国疾病控制和预防中心22日通报，英国出现的一种变异新冠病毒可能已经在美国蔓延。

美疾控中心在一份科学简报中说：“美英之间人员持续往来，且这一病毒变种目前在英国大流行，它输入（美国的）可能性增加。”

按照疾控中心的说法，全美1700万新冠确诊病例中仅约5.1万例完成病毒基因测序。美国虽未在境内发现英国出现的变异新冠病毒，但它可能已经在美国传播。

科学家正研究新毒株的传播能力。“尽管一种毒株可能成为某个地域的主要毒株，但这并不意味着这一毒株更具传染性。”

疾控中心说，没有证据显示变异新冠病毒会导致病情加重或死亡风险增加。

变异新冠病毒触发多国对英国实施旅行限制措施。欧洲联盟多个成员国采取的防疫措施较为紧急，商店等经营场所关闭，不少人滞留机场。

美国国家过敏症和传染病研究所所长安东尼·福奇22日呼吁美国民众应当假定变异新冠病毒“已经在美国”，但不赞成美国全面禁止出行。

智利军方南极一基地确诊36人

智利军方位于南极洲的一座基地确诊36人感染新冠病毒。这意味着全球七大洲全部出现疫情。

智利陆军21日通报，位于南极洲的贝尔纳多·奥伊金斯·里克尔梅基地26名陆军军人和10名从事基地维护工作的平民新冠病毒检测结果呈阳性。智利卫生官员22日说，海军一艘近期赴这座基地的补给船21人染疫。

智利卫生官员和军方抓紧从这座被大洋和冰山包围的基地撤走并隔离人员。基地位于南极洲最北端特里尼蒂半岛，长期驻扎人员。智利陆军说，撤回人员目前在智利最南端的麦哲伦大区接受隔离和持续监测，尚未出现并发症。

路透社报道，南极洲研究和军事站点近几个月来尽一切可能防范疫情，采取取消旅行、削减活动和人员并封锁设施等措施。

英国南极考察处研究人员说，南极洲38个站点1000人先前安全度过冬季，但随着南半球天气转暖，春季和夏初人员往来增多，加剧新冠病毒感染风险。

智利麦哲伦大区是距离南极洲最近的人类聚居区之一，不少船只和飞机从那里出发前往南极洲。当地是智利新冠疫情最严重的地区之一。

英国天空新闻频道报道，南极洲人口随季节更替波动较大，冬季约1000人，夏季约5000人。尽管南极洲人口不多，但出现新冠病例可能会造成重大影响。

澳大利亚塔斯马尼亚大学的汉恩·尼尔森告诉澳大利亚广播公司记者，南极洲出现新冠病例不仅影响人类在南极大陆的活动安排，同时意味着当地野生动物面临感染新冠风险。

法国向英国重开边界

圣诞节前夜相当于不少西方国家的“大年夜”。法国和英国22日晚达成一致，23日起允许部分人员从英国入境法国。这意味着过去两天困在英国的欧洲卡车司机和其他欧洲旅客有望在圣诞节前回到家中。

法国解除禁令后，巴黎时间23日凌晨3时30分，第一艘从英国多佛港驶出的渡轮抵达法国加来港。这艘渡轮仅运送了几辆小汽车及车内旅客。

英国南部近期出现传染力更强的新冠病毒变种，全球数十个国家和地区禁止从英国出发的人员入境。其中法国政府20日发布的禁令规定，从巴黎时间21日零时起至少48小时内暂停来自英国的所有人员入境，包括货运人员。禁令导致原本要回欧洲的卡车无法通关，在通往多佛港的公路上排起长龙。

22日晚，英国和法国达成一致，允许法国和欧洲联盟其他国家居民以及有紧急事由的人从英国进入法国，前提是他们过去72小时内完成新冠病毒检测且结果为阴性。

法国交通部长让-巴蒂斯特·杰巴里22日晚确认，“飞机、船只、欧洲之星列车明天早上将恢复运行”。