□ 谭 萍

在古代，南方曾特别流行一种立夏日称人的习俗。上海《沪上竹枝词》“节交立夏记分明，吃罢摊菜试宝秤”，说的就是这种风俗。所谓立夏称人，就是在立夏这天，不分男女老幼称量体重。清光绪《苏州府志》记载，立夏日人们“以大秤衡人而记其轻重”。清光绪《归安县志》也记载有当地立夏“男女皆以秤较轻重”。

为什么立夏要称量体重？主要是为观察夏天的身体变化和保健的需要。清顾禄《清嘉录》“称人”条称：“家户以大秤权人轻重，至立秋日又称之，以验夏中之肥瘠。”也有的认为立夏称人是为了了解过去一年里身体情况。清吴曼云《江乡节物词》小序中有这样的说法：“杭俗，立夏日，悬大秤，男妇皆称之，以试一年肥瘠。”

立夏称人之俗兴于何时？据《中国民俗通志·节日志》引“孙夫人称阿斗”的民间传说认为，此习俗或起于汉魏之际。事实上，立夏称人的起源应该有多种民俗学背景。清光绪《富阳县志》有这样的说法：立夏“以秤权人轻重，谓可免蛀（疰）夏之患”。民国《临海县志稿》亦称：立夏“以秤称躯轻重，云能却病”。

立夏称人在古代还有很多迷信的讲究。如秤锤不能向内移，只能向外移，意即身体只能加重，不能减轻。如果斤数尾数刚好逢9，必须多虚报一斤，因为9是尽头数，不吉利。为图吉祥，在浙江湖州一带称孩子时往往会在其口袋里放一块石头，以讨“长了长了”口彩。“长”一字多音，表重时读zhǎng，指寿命时则读cháng，故立夏称人也是祈求健康长命。