据《弘治句容县志》载：自永乐七年(1409年)至弘治三年(1490年)，句容城内有牌坊八座。直至解放，这些遗址大都存在。

这些牌坊中，四牌楼就是其中之一。

四牌楼在今城内东西大街、南大街和中山路交汇处，原名四桂坊。四桂坊是为举人胡汉、李澄，进士戴仁、曹澜等四人共建的牌坊。

明代天顺年间，句容人胡汉、李澄考中了举人。考中举人是一件十分荣庆的大事。要立牌坊，以荣耀乡里。胡汉所立的牌坊名为“登科坊”，李澄所建立的牌坊名为“飞腾坊”。

1466年，戴仁在殿试中考中进士。考中进士当然更荣耀，理所当然地建造了壮观的牌坊。戴仁所立的牌坊名为“进士坊”。

1475年，曹澜考中了进士，照例建立了牌坊，亦为牌坊起名“进士坊”。

这样，四座牌坊，相继建立，就把这个地方称四桂坊。

在弘治元年(1488年)，改为四面牌坊。东为“正本清源”，南为“承流宣化”，西为“奉法循里”，北为“节用爱人”。明末清初称四牌楼。

句容人考中进士的远不止戴仁、曹澜二人。至清代光绪六年(1880年)，句容共有116人被录取进士，其中明代就有65人。

清代重修四牌楼，替换为明代句容四大名臣。东为“状元宰相(李春芳)”，南为“地官司徒(王暐)”，西为“天官冢宰(曹义)”，北为“殿中执法(汤鼐)”。

四牌楼处于十字路口，是城里交通要道，南面又是义台街，当时人来车往，十分热闹。民国时期，光茶馆就有李泰富茶馆、戴和园茶馆等好几家。

20世纪末，四牌楼的遗址已毁，但四牌楼的名称，一直沿传。

为重现句容老街风貌，2010年新建了4座牌坊，分别是东门、鲜鱼巷口、四牌楼和西门牌坊，并公开征集了楹联。

东门牌坊位于东门口，两面的楹联是:

东迎旭日，泽古今千家福祉；门纳吉祥，增容城万户金辉。

新城呈秀色，门外江南第一 山；大道展雄风，窗含紫气三千丈。

鲜鱼巷口牌坊位于鲜鱼巷口，两面的楹联是:

万古美传，方信鲜鱼多妙道；千年艳慕，始知善水不罔谈。

老街火树银花，万花犹带六朝韵；新巷流光溢彩，七彩同辉百姓家。

四牌楼牌坊位于四牌楼，两面的楹联是:

历千载沧桑，名邑长留千古韵；迎四方商旅，春风永驻四牌楼。

五福地，岁月凝香锦绣图；四牌楼，人文润色繁华市。

西门(致远门)牌坊位于西大街，两面的楹联是:

句曲老街，一轴古时风俗画；容城新貌，千张当代上河图。

出入此门，脚下全沾福地灵气；往来古邑，眼中尽览名城风采。

（陆苏娜 夏正辉）