2023年03月17日
第010版:国际

美国企业接连曝出违法雇用童工丑闻

继美国一家大型食品安全卫生服务商上月被曝违法雇用童工后,明尼苏达州一家肉类加工企业本月再曝类似丑闻。美国企业违反儿童劳动法的案件迭出,引发公众愤慨。

明尼苏达州劳动工业部15日发表声明,曝光托尼唐斯食品公司违法雇用童工,让孩子们值夜班、操作绞肉机等危险设备,且工作时长超出法定上限。

美联社援引上述声明报道,托尼唐斯食品公司是一家肉类加工企业,总部位于明尼苏达州曼凯托市,近日有人举报称其设在马迪利亚市的工厂违法雇用至少8名14岁至17岁的童工。此外,一些成年员工被曝最初被雇用时尚不满18岁,其中一人入职时仅13岁。该企业的童工上夜班时操作绞肉机、铲车、炉灶等危险设备,还因在速冻区工作而极易接触到二氧化碳、氨等化学品。多名童工曾在上班期间受伤。

调查人员1月26至27日连夜检查涉案工厂,问询多名职工,还联系了当地学区以了解更多情况。初步调查显示,该厂确实雇用多名童工,而这些孩子使用化名、母语不是英语。更多信息有待进一步调查核实。

根据明尼苏达州法律,雇主不得雇用未成年人在危险环境中工作。此外,雇主不得安排16岁以下员工晚9时以后上班,不得让他们的每日工作时长超过8小时或每周工作时长超过40小时。

明尼苏达州劳动工业部官员妮科尔·布列森巴赫说:“当儿童劳动法被违反时,为促进雇主利益,孩子们的利益被抛到一边。”

就在上个月,美国最大的食品安全卫生服务商之一“包装工卫生服务公司”因违法雇用童工被罚款逾150万美元。调查显示,该公司雇用超过100名童工,在美国多地共13家肉类包装工厂从事危险作业。美国劳工部官员说,该公司至少有3名童工在一家工厂提供清洁服务时因接触腐蚀性清洁剂被灼伤。

据新华社电

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