本报记者 景泊

本报通讯员 张欢 陶慧萍 翟佳芬

万福村是扬中市八桥镇有人口3000余的一个村，自我国第一部《兵役法》颁布以来，已连续68年向部队输送了264名优秀青年，平均每4户人家1个兵，因此也被称为“国防村”。

爱国拥军的光荣传统使得万福村退役回乡的老兵们依然“换装不换心，退役不褪色”，积极投身乡村建功立业，成为乡村振兴新战场上的“尖兵”。

扬中一家管阀件公司创始人许长友就是其中一员。许长友1976年入伍，在部队大熔炉里，他自强自律、苦练本领，次年就加入了中国共产党，多次获得部队嘉奖。1980年，许长友退役返乡后，迅速投身到农村建设发展中。

1994年，他白手起家创办了企业。创业初期困难重重，资金不足、技术缺乏、市场难打开等问题接踵而来，不过他没有放弃，和工人们不分昼夜地研究产品，闯过了一个个难关。创业初见成效后，许长友不忘曾经和自己并肩作战的战友，帮助他们解决就业问题，邀请他们共同创业。由于大家都有着军人般刚强的意志和勇于争先的精神面貌，企业不断壮大，产品远销全国各地，2020年销售突破了5500万元，还解决了100多名农村剩余劳动力的就业问题。

“致富不忘桑梓，真情回馈家乡。他先后捐助资金80万元用于镇村道路建设、危桥改造等公益事业，多次获得了‘优秀共产党员’‘优秀企业家’等称号，还荣获了扬中市首届‘十佳优秀退役军人’称号。”万福村党委书记范永华介绍说。

跟许长友一样，1993年退役的朱小华也没有丢掉敢打敢拼的军人本色，回到扬中后开办了一家物流运输公司。创业之初异常艰辛，大事小事全靠他自己一手包办。在他的努力下，公司越办越好……除了经营好公司，朱小华还忙着一件他觉得更有意义的事情——建立拥军驿站。“一直以来，我的军人情怀就很重，我是一名退役军人，我的大儿子是一名现役军人。2020年，我自费了30多万元，利用自家房屋打造了拥军驿站。”朱小华说。

拥军驿站建成后，村里面的退役军人有了第二个“家”，大家商讨事宜、进行聚会都有了固定的“据点”。“近期，我和村里打算建造一个双拥小公园，让双拥文化深入人心，也能更好地传承红色基因，赓续红色血脉。”

记者获悉，在万福村，像许长友、朱小华这样的优秀退役军人还有一百多名。他们有的扎根基层，成为村干部，带领群众共同建设美丽乡村；有的成为活跃乡里的“新农人”，为乡村振兴注入新动力；有的进入机关单位，立足本职、敬业奉献，成为行业楷模……他们用积极回报社会的赤子情怀，展现着新时代退役军人的精神风貌。